Santa Brigida d’Irlanda (Faughart, 451 –
Kildare, 1 febbraio 525) è considerata, dopo San Patrizio, l'evangelizzatrice
del Paese (Brigida e Patrizio sono i due Patroni d’Irlanda). L'unico testo
biografico fonte della sua storia è “Vita Brigidae” di Cogitosus, risalente
al 650. Dallo scritto emerge che Brigida si convertì al Cristianesimo nel 468,
ispirata proprio dalla predicazione di San Patrizio, intraprendendo la vita
religiosa nonostante l’opposizione del padre.
Fondò diversi monasteri e, secondo una
leggenda, divenne badessa dopo che l’anziano Vescovo di Mel lesse per errore il
rito di ordinazione a vescovo durante una semplice benedizione. Da quel momento Brigida e tutte le
badesse che le successero a Kildare ebbero un'autorità amministrativa pari a
quella di un vescovo, fino al Sinodo di Kells del 1152. La Santa morì intorno
al 525 e fu sepolta in una tomba davanti all'altare maggiore della chiesa della
sua Abbazia. Solo in un secondo momento le sue spoglie furono portate a
Downpatrick, vicino a quelle di San Patrizio (di San Patrizio abbiamo parlato in questo blog nel post: VERDE PRIMAVERA).
Santa Brigida, che la Chiesa celebra il 1°
febbraio, visse 74 anni e a lei sono attribuiti alcuni miracoli. Tra questi
quello della birra: la tradizione vuole che la Santa, simulando l’episodio
delle Nozze di Cana, nel Meath “spillò birra da un solo barile per diciotto
chiese, in quantità tale che bastò dal Giovedì Santo alla fine del tempo
pasquale”, si legge nel Breviario di Aberdeen.
Rifacendosi proprio alla vicenda del miracolo
della birra c’è anche questa preghiera:
I would like a great lake of beer
for the King of Kings.
I would like to be watching Heaven’s family
drinking it through all eternity…
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